■■用水が流れる城下町風情の裏路地でﾔﾂを見付けた。
私は「■■！！」とﾔﾂの名前を呼んで後を追った。
調理師風の格好をしたﾔﾂは、私を見ると逃げたからだ。

その青年が入った裏木戸から同じく入ると
木造船のﾊﾞｰの2階だった。
囲炉裏のような四角い柱を囲むﾃｰﾌﾞﾙがふたつ。
窓の下にﾍﾞﾝﾁがあって、その辺でﾃｷﾄｰに和めるようになっている。
10人近く客がいたが、その中の、
下に降りる階段付近にいた大人、知合いだった。
下から店の主人がﾔﾂの名を呼んでいる。
ここで働いていたんだ。

大人も、誰かを捜している。
ﾔﾂを見失ってしまったので、大人の薦めるままに腰をおろした。

（再開発される前の）
金沢の駅前商店街通りから武蔵ヶ辻に向かっていく裏通りのｱｰｹｰﾄﾞ街。
（でも中は岡山駅前のｱｰｹｰﾄﾞ街みたいな。）
そこの知合いの辻占。

丁度、彼の客は女性２人の親子で、その母親の方には見覚えがある。
■■■■■という、商品の名前だったか店の名前だったか、
自分は知らないって云ってるのに彼女は
「（知らない訳がない、）どうして教えないんだ!!」
と、すごい剣幕で詰め寄られたことを思いだした。
彼女も、自分の顔を見て、その時のことは覚えているようだった。
が、当時とは様子が何だか違っている。

その話を辻占に話すと彼も驚いていた。
彼女は(当時)病だったのかもしれない。

今の彼女のﾌﾞﾃｨｯｸに案内された。
同じｱｰｹｰﾄﾞ街にある。
宝石・貴金属を扱う、白が基調の上品な、気品のある内装。
彼女の年齢は45歳前後だが、豊満な腕と胸を見せるﾄﾞﾚｽでｵｰﾅｰとして店に座る。
45歳とは、思えない、ｷﾒの整った綺麗な肌だなぁ、としばしみとれた。

その場を後にして、駅の方へｱｰｹｰﾄﾞ街を走った。
手には空缶が4つばかりあって、その捨て場所を探していたが、
道端には既に分別された(しかも商品ごとに!)空缶の袋しかなく、
空缶専用ごみ箱もなく戸惑った。

ｱｰｹｰﾄﾞ街の出口、交差点を渡るとﾋﾞﾙの中の小さなｼｮｯﾋﾟﾝｸﾞﾓｰﾙに入った。
雑貨屋(安い食品)と本屋ぐらいしか開いていない、
寂びれた駅ﾋﾞﾙのようなｶﾝｼﾞだが、
…そういえばここの雑貨屋で買った方が安くついたかも？
などと後悔しながら、雑貨屋の隣の階段を上がる。
階段の上の奥の方で、この辺りを仕切ってる女将と老人の店主が何やら話し込んでいた。

そうだった、僕は新しくできたｼｮｯﾋﾟﾝｸﾞﾋﾞﾙを見に行ったんだった、
７階だったか、８階だったか、■ﾇｰ■ｸﾞｯｽﾞの店の、招待状までもらっていた。
小奇麗な若者向けの。
1階から最上階まで真ん中が四角いﾌﾞﾁ抜きの吹き抜けで、
ﾋﾞﾙ全体の内装の基調は白に深い木調の、鴨居付き…いわゆるｶﾝﾄﾘｰ調ってやつ？
招待状をもらっていたｼｮｯﾌﾟの売り場はﾌﾛｱ全体で、
ｺﾝｾﾌﾟﾄごとにｼｮｰﾙｰﾑのように各ｾｸｼｮﾝで(構造体ごと)構成されている。
売り物の実物を使ってﾍﾞｯﾄﾞﾙｰﾑ、子供部屋、、、などなど。
子供部屋のｺﾚｸｼｮﾝﾃｰﾌﾞﾙの上にはこまかい雑貨。
展示してある商品(見本品)1つ1つに名札が付いていて、
その辺にあるﾒﾓに欲しい商品の番号を書いて会計に渡すのだ。
僕の目当ては■ﾇｰ■のｽﾀﾝﾌﾟｾｯﾄ。…どこにあるのやら、なかなか見つからない。
どうやら雑貨ｺｰﾅｰにいるらしいんだが、水風船とか見付けてがっくりきていた。
子供連れの夫婦、女子高生、ちょい年季の入った女性三人組。
商品ﾒﾓの棚を女性三人組が占拠していて、ﾒﾓ用紙だけでも確保しようと、
手を伸ばした新しい紙が入ってるはずのﾎﾟｯﾄから5、6枚とったのに
上の3枚ぐらいには何やら数字がごっちゃり書いてあった。
誰の目当ての商品番号だ？
それは捨てて、いざ白紙のﾒﾓ!と思ったら漫画雑誌の切り抜きがﾒﾓ用紙になっていた。
ｻｽﾍﾟﾝｽ風な恋愛ﾓﾉで…
…
あの事件の後、■■■という組織に拾われて…
………
………？
「■NST■」は終わってなかった？
「ﾖ■」が病室を抜け出した。
そこから、新しい話が、続きが始ったんだ。
第三章、「■■■■■■■」と書いてある。
ﾗｲ■ﾝ先生は事情を知って、「ならばこの店で武装を整える」と言った。
しかし、窓から見える「その店」は今日は休みだった。
山間の町で、ﾗｲ■ﾝ先生の家は高台にあった。
街は静かに、休日らしい静寂で、人影もまばら。
■ﾏは「調達」は後でもできる、と踏んだのか、この街を去った。